Kapitalkosten repräsentieren die Rendite einer Alternativanlage, die einer Investition in das zu bewertende Unternehmen hinsichtlich der Fristigkeit, des Risikos und der Besteuerung der Zahlungsströme äquivalent ist. Sie werden auch als Kalkulationszinssatz oder Kalkulationszinsfuß bzw. Diskontierungszinssatz oder Diskontierungszinsfuß bezeichnet, Englisch: cost of capital oder required rate of return.
